孟姜女哭長(cháng)城這一故事流傳已久，分布極廣，幾乎每一個(gè)中國人都知道她的哀痛之深——曾哭倒了長(cháng)城。
較為普遍的一種說(shuō)法是，孟姜女的丈夫萬(wàn)喜良（也被叫做范希良）因服徭役慘死在了長(cháng)城，孟姜女帶著(zhù)給丈夫的衣服一路北上尋夫，得知丈夫已死的她極度悲痛，長(cháng)城也為之崩頹。這個(gè)故事一方面說(shuō)明了孟姜女情感的動(dòng)人，一方面也反應了秦朝徭役之重，民生之多艱。
秦朝律法嚴苛，徭役繁重，這是大家都知道的事實(shí)，但把萬(wàn)喜良之死推給秦始皇，這卻是天降大鍋，實(shí)際上，孟姜女和萬(wàn)喜良，在歷史上是有原型的，而且身份地位還不低。
孟姜女
孟姜女的原型乃是齊國將軍杞梁之妻，并沒(méi)有具體的名字，《左傳》里記載她的丈夫杞梁在襄公二十三年與莒國作戰時(shí)犧牲，齊侯回國在路上遇見(jiàn)了她，向她表示深刻的同情與哀悼，但杞梁之妻并沒(méi)有接受，她嚴正告訴齊侯，我的丈夫如果有罪，那無(wú)需你的慰問(wèn)；如果無(wú)罪，那么你在路上憑吊他就是不合禮法的，齊侯聽(tīng)了這番話(huà)后自知失禮，便親自到杞梁家中吊唁。
通過(guò)這段記載我們可以看出，在這個(gè)故事里并沒(méi)有哭的元素，更沒(méi)有哭倒了什么，只有一個(gè)知禮的杞梁妻。
杞梁死去了兩百年以后，戰國的《檀弓》中再次出現了他的故事，故事大體并沒(méi)有什么變化，但是多了一段杞梁的妻子在路上哭得十分傷心的描述，即哭之哀。稍晚于《檀弓》的《孟子》里也有對杞梁之妻的描述，文中說(shuō)杞梁之妻擅哭，所以整個(gè)齊國風(fēng)俗為之一遍，變得也很愛(ài)哭。
這段記載很讓人疑惑，顧頡剛先生認為這段記載實(shí)際上是倒果為因，是因為齊國當時(shí)流行這種哭調，所以托古改制，借杞梁之妻的名聲一用，所以杞梁之妻反而成了移風(fēng)易俗的源頭，杞梁之妻哭神的人設就這樣設立了起來(lái)。
孟姜女怒斥秦王
時(shí)光繼續流逝，到了西漢時(shí)期，杞梁之妻的哭功再次進(jìn)階——她哭倒了一座城。
劉向是西漢時(shí)期著(zhù)名的文學(xué)家，他在《說(shuō)苑》和《列女傳》中都記載了杞梁之妻的故事，《列女傳》里記載得尤為詳細，說(shuō)杞梁之妻抱著(zhù)杞梁的尸體連哭十日，路過(guò)者無(wú)不被她的悲痛感染，她向城而哭，城為之崩，最后赴淄水自盡。
這個(gè)故事帶有明顯的道學(xué)家色彩，按照《左傳》原版的說(shuō)法，杞梁之妻是一個(gè)極為重視禮儀的人，這樣的人基本上不可能會(huì )做在野外痛哭十日這樣失禮的事情，而在東漢蔡邕的筆下，杞梁之妻在杞梁死后彈琴作歌，歌詞中說(shuō)她的悲傷可以讓天城為之墮?？梢钥闯鰪奈鳚h開(kāi)始哭崩城這個(gè)元素并固定了下來(lái)，那么她到底哭崩的是哪一座城呢？
據西漢著(zhù)名的懷疑論者王充考證，她哭崩的成乃是杞城，靠近杞梁戰死的地方，西晉崔豹也認為是在杞城，并給杞梁的妻子安排了一個(gè)妹妹，叫做明月。不管哭崩的到底是什么地方，杞梁妻子到底有沒(méi)有妹妹，這個(gè)時(shí)候杞梁和他妻子是正正經(jīng)經(jīng)的齊國人，怎么就突然變了戶(hù)籍成了秦朝人？
孟姜女哭長(cháng)城
杞梁他們是秦朝人最早的記載見(jiàn)于唐代詩(shī)僧貫休的詩(shī)，詩(shī)中說(shuō)秦朝無(wú)道暴虐，修筑長(cháng)城時(shí)長(cháng)城中埋了無(wú)數人的尸骨，其中便有杞梁，杞梁之妻尋夫不到悲痛欲絕，長(cháng)城為之崩，杞梁的尸骨也隨之出現。
從這個(gè)時(shí)候到西漢中期，所有關(guān)于她的故事都沒(méi)有提到哭倒長(cháng)城這一說(shuō)，故事為什么會(huì )在唐朝發(fā)生這樣的轉變，顧頡剛先生認為，唐朝武功極盛，熱衷開(kāi)邊，這與秦朝在邊境上修建長(cháng)城有相通的地方，當時(shí)反應唐朝邊疆生活的詩(shī)歌中也常有長(cháng)城尸骨這些很殘酷的字眼，因此唐人借杞梁的故事來(lái)抒發(fā)自己的情緒，所杞梁的戶(hù)籍在這一時(shí)期發(fā)生轉變。
唐朝中期有部作品叫做《琱玉集》，這部書(shū)里說(shuō)杞梁姓梁，本是燕國人，他的妻子名為孟仲姿，后來(lái)在敦煌石室中又有了新發(fā)現，其中一首曲子中記載了杞梁的故事，而杞梁的妻子叫做孟姜女。至此，孟姜女終于登場(chǎng)。
孟姜女這個(gè)名字其實(shí)是一個(gè)很大眾的名字，孟是排行，姜是齊國的姓，孟姜女就是姜姑娘的意思，應是齊地對于女子的通稱(chēng)。
綜上所說(shuō)，我們可以知道孟姜女是民間藝術(shù)不斷發(fā)展變化的產(chǎn)物，孟姜女現在的形象已經(jīng)與最初的形象截然不同，秦始皇這口鍋是后世人給他安上去的，強娶孟姜女這些故事也只是人民群眾的發(fā)揮想象。
參考資料：《孟姜女故事研究》 顧頡剛
《孟姜女故事的轉變》 顧頡剛
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